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琥珀自13世纪以来广泛用于装饰品，由于琥珀既轻又美，被人们制作成项链。另外琥珀在医疗上可作为甲状腺肿大的镇痛剂。它是针叶树木的树脂石化，这些树木生活在大约3000万年以前。
一、琥珀的基本特征
（1）化学成分：有机质化合物C10H16O。
（2）结晶形态：非晶质体，呈不规则团块，可呈现出流线。这些流线可被成串的包体所增强。
（3）硬度：2.5。
（4）相对密度：1.08。
（5）折射率：约1.54，单折射。
（6）断口：贝壳状断口。
（7）光泽：树脂光泽。
（8）透明度：透明至亚半透明。
（9）颜色：黄至褐色，浅红至浅白色，有时为浅绿色或浅蓝色。
（10）电特性：良绝缘体，如用力摩擦能生电，充电后能吸附纸片等。
（11）荧光性：在长波紫外光下为浅蓝白色荧光，短波紫外光下为浅绿色荧光。
（12）内含物：常含有植物碎屑，昆虫及蜘蛛、小动物和气泡等。
二、琥珀的识别
以其特征黄色和低的密度和低硬度是识别标志之一。琥珀的导热性差，用嘴唇接触时有温感。燃烧时，会三分出芳香气味。琥珀表面常被氧化而变暗，但由缺口处可见琥珀内部较为明亮的光彩。
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